L´ancien record (27,2 millions de km2) avait été atteint en septembre 1998. "Ces observations renforcent les inquiétudes sur la fragilité de la couche d´ozone terrestre", a affirmé jeudi Michael Kurylo, directeur du programme de recherches sur la haute atmosphère à la NASA.
"Bien que la production de gaz destructeurs ait été réduite par des traités internationaux, la concentration de ces gaz dans la stratosphère atteint un pic seulement maintenant", a-t-il expliqué.
"En raison de leur persistance dans l´atmosphère, il faudra plusieurs décennies avant que le trou d´ozone ne soit plus un phénomène annuel", a-t-il prévenu. La diminution de la couche d´ozone est généralement observée chaque année en septembre-octobre.
L´ozone, un gaz formé de trois atomes d´oxygène, protège la terre des émissions de rayons ultraviolets émis par le soleil. Mais la couche d´ozone qui entoure la Terre est attaquée notamment par les effets des chlorofluorocarbures (CFC) utilisés dans certains produits.
(klei/sda)
