Im benachbarten New Jersey wurden 80 Zentimeter Schnee gemessen, im Central Park in Manhattan war es noch ein halber Meter. Das sei der heftigste Schneefall in einem Dezember seit 1948, berichtete die Finanzagentur Bloomberg.

«Apokalyptische Stille»

Laut «New York Times» wurde in der Stadt bisher nur fünf Mal mehr Schnee registriert. Die Zeitung sprach von einer «apokalyptischen Stille» in der sonst so geschäftigen Stadt.

Besonders problematisch sei aber der Sturm gewesen. «Es gab schon ähnlich schwere Stürme, aber schlimmer war noch keiner», sagte der Meteorologe Tom Kines. Der eisige Wind war teilweise mit 100 Kilometern in der Stunde durch die Strassenschluchten gefegt. «So viel Schnee und dann noch der Sturm dazu, das ist verheerend.»

Es war die gleiche Wetterfront, die eine Woche zuvor für Schlammlawinen in Kalifornien und dann für die erste Weisse Weihnacht in den Südstaaten seit mehr als 100 Jahren gesorgt hatte.

Verkehrschaos auch in Kanada

Etwas weiter nördlich sorgte der Sturm für das Verkehrschaos, von dem auch Ostkanada betroffen war. Etwa 6000 Flüge wurden abgesagt, Zehntausende Weihnachtsurlauber kamen nicht nach Hause. Auch in den Bahnhöfen campierten Menschen, deren Züge gestrichen worden waren.

Bürgermeister Michael Bloomberg hatte die New Yorker aufgerufen, zu Hause zu bleiben und den Notruf nur bei wirklichen Notfällen zu wählen. Die Helfer seien mehr als ausgelastet. «Das ist ein Sturm für die Geschichtsbücher.»

Allerdings sei dennoch alles unter Kontrolle: «Das ist nicht das Ende der Welt. Die Stadt funktioniert, die Broadway-Shows sind voll und da sind eine Menge Touristen, die das alles geniessen. Das Leben geht weiter in der Stadt.» Trotzdem mussten 8000 Menschen in New York ohne Strom auskommen, in Massachusetts waren es sogar 60'000.

(sl/sda)