Es war mit einer Stärke von bis zu 7,9 auf der Richterskala das
heftigste Beben auf dem Subkontinent seit mehr als 50 Jahren. Das
Beben war fast in ganz Indien, Pakistan und Nepal zu spüren -allein
in Indien über Entfernungen von mehr als 1500 Kilometer. In
Pakistan starben vier Menschen, drei von ihnen waren Kinder.
Nach den Erschütterungen um 8.46 Uhr Ortszeit (4.16 Uhr MEZ)
spielten sich verzweifelte Szenen ab: Helfer gruben in Ahmedabad,
der grössten Stadt im Bundesstaat Gujarat, mit blossen Händen nach
Verschütteten. Die indische Regierung schickte zur Bergung
Verletzter die Armee in das Katastrophengebiet.
Gemäss der indischen Nachrichtenagentur UNI wurden mehr als 2000
Verletzte geborgen. Der indische Regierungschef Atal Bahari
Vajpayee sprach den betroffenen Familien nach einer
Dringlichkeitssitzung des Kabinetts sein Mitgefühl aus und forderte
die zuständigen Behörden auf, die Rettungs- und Hilfsarbeiten noch
mehr voranzutreiben.
Die Rettungskette des Schweizerischen Katastrophenhilfekorps
(SKH) leistet ebenfalls Hilfe. Ein Fünferteam sollte noch am
Freitagabend nach Indien fliegen. Die Rettungskette mit Suchhunden
steht gemäss SKH-Sprecher Fred Lauener in der Schweiz bereit, um
ebenfalls ins Krisengebiet zu fliegen.
Über den genauen Einsatz konnte er keine Angaben machen. Die
Kommunikation sei zur Zeit erschwert - auch wegen des
Nationalfeiertags in Indien. Zudem führte das Beben zum
Zusammenbruch von Telefonverbindungen. Noch Stunden nach der
Katastrophe war es unmöglich, Nachrichten aus betroffenen
Ortschaften zu bekommen.
Das Stromnetz im Westen Indiens wurde ebenfalls vorübergehend
unterbrochen, weil mehrere Kraftwerke für kurze Zeit ausfielen.
Hunderte von Häusern sind eingestürzt. Die Behörden in Gujarat
hatten erst vor kurzem empfohlen, alle Häuser erdbebensicher zu
machen. Dafür fehlt den allermeisten Menschen jedoch das Geld.
Auch das Hilfswerk der Evangelischen Kirchen Schweiz (HEKS) hat
am Freitag eine Soforthilfe von 100 000 Franken gesprochen. Damit
soll Nothilfe in den ländlichen abgelegenen Regionen Gujarats
geleistet werden, wie es in einer Mitteilung heisst. Es handelt
sich um die Abgabe von Trinkwasser und Lebensmittel sowie die
Verteilung von Zeltplachen als Notunterkünfte.
Trotz der Tragödie zog in Delhi die Parade zum Nationalfeiertag
wie geplant durch die Strassen. Experten sagten, die Entscheidung,
den Zug nicht abzubrechen, habe eine mögliche Panik verhindern
sollen.
Über die Stärke und das Epizentrum des Bebens gingen die Angaben
auseinander. Das Erdbebeninformationszentrum in Denver in den USA
gab die Stärke des Bebens mit 7,9 auf der Richterskala und das
Epizentrum mit Gujarat in Indien an. Die Erdbebenwarte in
Strassburg sprach von einer Stärke von 7,6 und lokalisierte das
Zentrum vor der Küste Pakistans.
Das Meteorologische Institut in Delhi warnte vor Nachbeben.
Niemand solle beschädigte Häuser betreten, hiess es. Fast ganz
Indien ist erdbebengefährdet. Beim letzten schweren Beben waren
1999 im Himalaya mehr als 100 Menschen getötet worden. Seit der
Unabhängigkeit 1947 hat es elf schwere Erdbeben gegeben, unter
anderem eines in Gujarat 1956.
(sda)
